Elbsandsteingebirge - Sächsische Schweiz

Das Elbsandsteingebirge ist ein überwiegend auf Sandstein basiertes Mittelgebirge am Oberlauf der Elbe in Sachsen (Deutschland) und Nordböhmen (Tschechien). 

Die Zuflüsse und Strömungen des kreidezeitlichen Meeres formten die Sandsteinschichten durch Ablagerung von marinen Sedimenten, aus denen  die außergewöhnlichen Felsformation entstanden, die wir heute im Elbsandsteingebirge bewundern können. Es ist etwa 700 km² groß und erreicht Höhen bis 723 Meter über dem Meeresspiegel. 

Der deutsche Teil wird im Allgemeinen als Sächsische Schweiz, der tschechische als Böhmische Schweiz (České Švýcarsko) bezeichnet. Der heute häufiger gebrauchte Begriff „Sächsisch-Böhmische Schweiz“ (Českosaské Švýcarsko) ist davon abgeleitet.

Der Ausdruck „Sächsische Schweiz“ geht auf die beiden Schweizer Künstler Adrian Zingg (*1734 in St. Gallen – † 1816 in Dresden) und Anton Graff (*1736 in Winterthur  – † 1813 in Dresden) zurück. Graff war (Landschafts-)Maler. Zingg war Kupferstecher. Beide wurden im Jahr 1766 als Professoren an die Dresdner Kunstakademie berufen. Als sie das Elbsandsteingebirge sahen und dorten auch wanderten, fühlten sie sich an ihre Heimat – die Schweiz und das Jura-Gebirge – erinnert. In ihren Briefen an Verwandte in der Heimat verwendeten sie den Ausdruck „Sächsische Schweiz“ als Bezeichnung für das Elbsandsteingebirge. 

Bis ca. 1780 wurde der sächsische Teil des Elbsandsteingebirge „Meißner Hochland“ genannt. Mit dem Namen „Meißner Hochland“ drückten die Meißner Markgrafen ihren Besitzanspruch auf das Elbsandsteingebirge aus. 

Andere Bezeichnungen waren: „Meißnisches Oberland“ , „Lausitzer Berge“, „Böhmische Wälder“ , „Heide über Schandau“, „Pirnisches Sandsteingebirge“ oder „Wälder über Schandau“. Die Römer nannten das Elbsandsteingebirge und angrenzende Wälder „ den hercynischen Wald“. 

Vielfältige Aktiv- und Freizeitangebot machen die Region zum idealen Urlaubs- und Ausflugsziel. Romantische Hotels, gemütliche Pensionen, Ferienhäuser und Ferienwohnungen laden in das Elbsandsteingebirge ein.

Hier liegt Deutschlands einziger Felsennationalpark – der Nationalpark Sächsische Schweiz. 

Die formenreiche Landschaft mit ihren bizarren Felsen und  Schluchten ist eines der schönsten Wanderreviere Europas. 

Die Nationalparkregion besteht aus Nationalpark (93,5 Quadratkilometer) und dem umgebenden Landschaftsschutzgebiet (287,5 Quadratkilometer). 

Spektakulär ist das passende Wort für die bizarre Felsenwelt des Nationalparks Sächsische Schweiz. Sie ist das ideale Reiseziel für Kulturreisende, Wanderer, Kletterer und Radfahrer auf dem Elberadweg. 

Der Elberadweg beginnt bei Špindlerův Mlýn im Riesengebirge im Norden Tschechiens und endet nach 1280 Kilometern in Cuxhaven an der Elbemündung in die Nordsee.